Il metodo di costruzione con le balle di paglia è un modo intelligente di edificare ormai consolidato da decenni. La tecnica nasce nella seconda metà dell'ottocento e negli anni ’70 del secolo scorso le tecniche sono state migliorate ed adeguate alle esigenze moderne. All'inizio degli anni '90 Barbara Jones ha importato queste tecniche adattandole alle esigenze climatico-ambientali del Regno Unito (Inghilterra, Irlanda, Galles, Scozia, ecc).

COSA SI INTENDE PER AUTOCOSTRUZIONE?
Per autocostruirsi la casa in paglia serve un esperto che guidi i volontari o corsisti o amici e parenti nella costruzione .

MI INTERESSA COSTRUIRE CON LA PAGLIA. DA CHE PARTE INIZIO?
Prima di tutto devo avere un terreno edificabile o con un rudere da ricostruire. Bisogna quindi avere il terreno prima di pensare alla casa.

SERVE LA CONCESSIONE EDILIZIA?
Le case in paglia NON SONO CAPANNE !!! Sono case a tutti gli effetti. È NECESSARIO quindi avere il permesso a costruire (ex. concessione edilizia) rilasciato dal Comune di competenza.

SERVE UN PROGETTO?
Bisogna farsi fare un progetto con relazioni tecniche da un professionista abilitato (geometra, architetto, ingegnere, perito...).

IL TECNICO (GEOMETRA O ARCHITETTO) DEVE AVERE COMPETENZE SPECIFICHE PER PROGETTARE UNA CASA IN BALLE DI PAGLIA?
Sì !!!   È fondamentale che il tecnico faccia un progetto specifico per la paglia, se no si rischia di spendere molti più soldi (esperienza personale!!!)
Noi diamo assistenza ai professionisti per gli aspetti specifici relativi alla paglia.

Per quanto riguarda la normativa "anti sismica": quando la casa ha una struttura portante in legno e le balle di paglia sono utilizzate come tamponamento, la costruzione viene considerata alla stregua di qualunque altro edificio; qualora si volesse fare una casa in stile Nebraska (autoportante) andiamo a valutare di caso in caso con i tecnici comunali e il genio civile di competenza.

PERCHÈ COSTRUIRE CON LA PAGLIA?
La paglia è un materiale “sostenibile” in quanto è il sottoprodotto del cereale (grano, orzo, avena, segale, riso,miglio..) che viene raccolto per essere consumato come alimento ed è reperibile in tutto il mondo in quanto i cereali sono alla base dell’alimentazione umana. È naturale e rinnovabile annualmente.  
Al contrario di quanto si possa pensare la paglia, coperta da intonaco, presenta un basso rischio di incendio. Diversi test hanno dimostrato che un muro in balle di paglia intonacato resiste alla temperatura di 1.010 °C per tre ore. Questo consente di sgombrare l’edificio e di intervenire agevolmente nello spegnimento del fuoco.
La paglia offre una grande capacità di isolamento a costi ridotti. Il valore U (trasmittanza) della paglia in una balla varia da 0,09 a 0,13 W/m²K; un muro tipico con uno spessore di 450 mm + lo spessore dell'intonaco ha un valore attorno U di 0,08 W/m²K (i valori sono diversi per i diversi test effettuati a causa della quantità di variabili che il materiale "balla di paglia" presenta).  Questo consente un forte risparmio di combustibile per riscaldamento.
Dal punto di vista acustico la paglia è un ottimo straordinariamente fono assorbente: è utilizzata per costruire studi di registrazione o come barriera lungo le autostrade e aeroporti.
La paglia è naturale e sana. Con questa tecnica si cura in particolar modo la qualità edilizia. Non può causare la febbre da fieno, dato che non si tratta di fieno (= erba verde tagliata ed essiccata). La paglia è un materiale traspirante che, se abbinato a intonaci naturali (calce e/o terra cruda), contribuisce mantenere il ricambio dell’aria all’interno dell’edificio, evitando la formazioni di muffe in bagno e cucina.
Non è necessario essere muratori specializzati per costruire con le balle di paglia: basta un buon progetto e voglia di divertirsi !!

COSTA MENO UNA CASA IN BALLE DI PAGLIA?
Dobbiamo starte attenti: il costo principale di una casa non è la voce "muratura"

La paglia è considerata un materiale di scarto ed ha quindi un costo molto basso. Costa meno se contattiamo direttamente il contadino che la produce e ce la facciamo imballare in base alle nostre esigenze. Comprata al mercato e portata a casa, in pianura Padana, può costare da 2,5€ a 3,5€ per balla. Per una casa semplice di 150 mq. occorrono circa 280-310 balle per un costo totale di 700-1.085 €. Grazie alla semplicità della tecnica di costruzione si riducono inoltre i costi per la manodopera.
Ma ciò che costa maggiormente in una casa sono: progetti, oneri di urbanizzazione, serramenti, impianti elettrici ed idraulici, tetto (a meno che sia un tetto verde = vivo) ecc. Questi costano come nelle costruzioni convenzionali !!!
Il costo totale è comunque molto variabile: da 950 a 1.500 €/mq.
Il costo di una casa in paglia può quindi essere pari o anche superiore a quello di una casa ‘convenzionale’, dipende da come viene costruita.
Il grosso risparmio lo si ha nel tempo per la riduzione dei costi per il riscaldamento. In confronto alle abitazioni moderne, questi costi possono essere ridotti del 75% all’anno.

COME POSSO RISPARMIARE?
Organizzando corsi e campi di lavoro per aiutare e facendo il più possibile in autocostruzione. Chiedendo aiuto ad amici e parenti elettricisti ed idraulici.

QUANTO SI IMPIEGA A COSTRUIRE UNA CASA?
Il tempo necessario per costruire è determinato dalle capacità delle persone che partecipano alla realizzazione dell'edificio, dalla disponibilità di attrezzature e materiali necessari, dalla complessità del progetto, ecc. ed è quindi molto variabile. Il posizionamento delle balle di paglia nei muri è la parte più veloce: nel giro di pochi giorni, se non addirittura poche ore, le pareti vengono erette e la casa prende forma. Il lavoro di intonacatura, l'installazione degli impianti, porte, finestre e davanzali, le pareti interne ecc., richiedono invece più tempo.

QUANTO DURA UNA CASA IN PAGLIA?
Una casa in balle di paglia può durare per secoli se ben progettata e ben costruita. La paglia è un materiale durevole se conservato all'asciutto e protetto, da un intonaco, ad esempio (si pensi ai cesti di paglia ritrovati nelle piramidi egizie o nelle tombe etrusche). Al momento le case più antiche e tuttora utilizzate in ottimo stato, risalgono alla seconda metà del 1800 (quando è nata la macchina imballatrice!); la più vecchia in Europa è del 1921 in Francia.

HO UNA CASA IN MURATURA POSSO ISOLARLA CON LA PAGLIA?
Noi facciamo "cappotti" sia esterni che interni a seconda della situazione. Bisogna stare molto attenti a come si accosta la paglia al muro esistente. Ho visto situazioni in cui abbiamo dovuto distruggere il cappotte perchè è stato fatto in modo non corretto. a volte non è necessario utilizzare le balle di paglia, ma è sufficiente fare un termo-intonaco.

DOVE CONSERVO LA PAGLIA FINCHÈ NON LA UTILIZZO?
La paglia si può ordinare quando siamo pronti per il suo posizionamento oppure si può fare un pagliaio da coprire perchè non si bagni.

SE PIOVE DURANTE LA COSTRUZIONE COSA SUCCEDE?
Bisogna sempre avere a portata di mano un telo per coprire i muri non finiti e la catasta di balle.

CI SONO INSETTI O PARASSITI CHE SI MANGIANO LA PAGLIA?
La paglia non ha parassiti o insetti che l'attaccano e una volta intonacata diventa inaccessibile anche per quegli animali (topi) che pur non mangiandosela, cercano in essa un rifugio.

GLI IMPIANTI ELETTRICO ED IDRAULICO?
Si fanno come in una casa convenzionale.

COME SI REALIZZANO I SERVIZI (ES. I BAGNI)?
Come in una casa convenzionale.

SI POSSONO METTERE LE PIASTRELLE?
Certo! Noi le mettiamo senza colla, ma con l'argilla e durano perfettamente.

SI POSSONO METTERE STRUTTURE ALLE PARETI (MENSOLE, CHIODI, TASSELLI, ANCORAGGI IN GENERE?
Esistono diverse tecniche; sarà l'esperto che sceglierà insieme a voi quale adottare in base al peso e lo sforzo.

È POSSIBILE PER ME COORDINARE IL LAVORO DI IMPIANTISTI, FALEGNAMI, LATTONIERI, CARPENTIERI, IN UN CANTIERE DOVE SI UTILIZZA UNA TECNICA COSTRUTTIVA CHE PER LORO È ASSOLUTAMENTE NUOVA?
In tutte le case di balle di paglia costruite con il nostro supporto tecnico i committenti hanno seguito i lavori dei vari artigiani o imprese coinvolte.

QUALI SONO I VANTAGGI DI AVERE UNA CASA IN PAGLIA?

I muri fatti in paglia e intonacati con terra cruda o calce consentono una microventilazione che impedisce il ristagno di umidità e la formazione di muffe. L’alto potere isolante porta ad avere un notevole risparmio (che si accumula nel tempo!) nel riscaldamento/raffreddamento dell’edificio. Quindi: una casa più sana ed economica nella gestione.

COME LAVORATE VOI DE "LA BOA" ?
La nostra attività principale, con l'edilizia e l'agricoltura, è l'insegnamento.
Di solito c'è un professionista locale (vicino a Voi)  che fa il progetto con l'ausilio del tecnico della paglia (noi). Noi possiamo anche preparare un progetto da passare al vostro tecnico perchè lo presenti in comune. Quando è stato approvato si procede alla costruzione che può avvenire in 3 forme differenti:
1) si incarica una impresa (che sia disponibile a lavorare con la paglia) e uno di noi supervisiona i lavori.
2) si trovano dei volontari che vogliano costruire con la paglia e noi seguiamo il loro lavoro.
3) organizziamo uno o più corsi teorici-pratici dove uno di noi insegna ai corsisti a costruire e si costruisce la tua casa.
Ovviamente la prima soluzione è la più costosa, ma più rapida; nella seconda c'è il costo di uno di noi più il costo di vitto e alloggio (di solito campeggio) dei volontari; nella terza i corsisti pagano per fare il corso, quindi il costo del docente (uno di noi) può essere ridotto notevolmente o addirittura potrebbero avanzare dei soldi per te.
il nostro costo dipende dal tipo di progetto, se hai bisogno di assistenza al geometra o se vuoi che ti facciamo noi il progetto, dall'opzione che scegli, ecc. quando hai maggiori dati possiamo farti un preventivo

PROGETTARE CORRETTAMENTE UNA CASA DI PAGLIA FA RISPARMIARE DENARO, TEMPO ED ENERGIA. IL RISULTATO SI VEDE IMMEDIATAMENTE E NEL LUNGO PERIODO.